Mit gondolt a karácsonyról Márai Sándor?

Nézz körül a földön, száz- és százmillióan kérik, némán, ezen a karácsonyon: add a békét.

– írta Ajándék vagy Karácsonyi levél című jegyzetében. De inkább azt javasoljuk, hogy hallgassa meg a teljes levelet, mert érdemes:

‍

‍

Az író a karácsonyról a Négy évszak című, prózai epigrammákat tartalmazó kötetében pedig  így írt az ünnepről:

Ez a hónap az ünnep. Mintha mindig harangoznának, nagyon messze, a köd és a hó fátylai mögött. Gyermekkorunkban e hónap első napján árkus papírra, kék és zöld ceruzával, karácsonyfát rajzoltunk, karácsonyfát, harmincegy ággal. Minden reggel, dobogó szívvel, megjelöltük, mintegy letöröltük e jelképes fa egyik ágát. Így közeledtünk az ünnep felé. E módszerrel sikerült a várakozás izgalmát csaknem elviselhetetlenné fokozni. A hónap közepe felé, amint közeledett az ünnep, már állandóan lázas voltam, esténként félrebeszéltem, hideglelős dadogással meséltem dajkámnak vágyaimról. Mit is akartam? Gőzvasutat és jegylyukasztót, igazi színházat, páholyokkal, színésznőkkel, rivaldafénnyel, sőt valószínűleg kritikusokkal és azokkal a szabónőkkel is, akik megjelennek a főpróbákon, és rosszabbakat mondanak a darabról. Ezenfelül lengyel kabátkát akartam, továbbá Indiát, Amerikát, Ausztráliát és a Marsot. Mindezt persze selyempapírban, angyalhajjal tetézve. Egyáltalán, gyermekkoromban mindig a világegyetemet akartam, az életet, amely egyszerre volt bicikli, kirándulás a Tátrába, anyám zongorázása a sötét társalgóban, bécsi szelet, almásrétes és diadal összes ellenségeim fölött. Most, hogy az ünnep közeledik, meglepetéssel észlelem, mintha még mindig várnék valamire. E napokban megesik, hogy elindulok az utcákon, megállok a kirakatok előtt, nézelődöm. Öngyújtó nem kell. Fényképezőgép, Victor Hugo összes művei, bőrben, zsebkés, melynek gyöngyház tokjában ötféle penge van, továbbá dugóhúzó, körömtisztító és pipaszurkáló is, nem kell. Semmiféle tárgy nem kell már, s ha jól meggondolom, lemondok Indiáról, Ausztráliáról és a Marsról is, ellenségeim cikkeit érdeklődéssel olvasom, s színházba lehetőleg egyáltalán nem járok. Mégis, valamit várok még. Annyi karácsony múlt el, egészen sötétek, s aztán mások, csillogók, melegek és szagosak, annyi ünnep, s még mindig itt állok, a férfikor delén, őszülő fejjel, tele kötelezettséggel és ígérettel, melyeket az Angyal sem tudna már beváltani; s még mindig várok valamire. Néha azt hiszem, a szeretetre várok. Valószínűleg csillapíthatatlan ez az éhség: aki egyszer belekóstolt, holtáig ízlelni szeretné. Közben már megtudtam, hogy szeretetet kapni nem lehet; mindig csak adni kell, ez a módja. Megtudtam azt is, hogy semmi nem nehezebb, mint a szeretet kifejezni. A költőknek nem sikerült, soha, a költőknek, akik az érzelmek és indulatok minden árnyalatát rögzíteni tudják szavaikban. A szeretetnek nincs színfoka, mint a gyöngédségnek, nincs hőfoka, mint a szerelemnek. Tartalmát nem lehet szavakban közölni; ha kimondják, már hazugság. A szeretetben csak élni lehet, mint a fényben vagy a levegőben. Szerves lény talán nem is élhet másképp, csak a hőben, a fényben, a levegőben és a szeretetben. Mindezt tudva, az egyre zavartabb és bizonyosabb tudásban, nem tehetek mást, mint sorra járni az üzleteket, s vásárolni öngyújtót, illatszert, nyakkendőt és jegylyukasztót, gőzvasutat és Victor Hugo összes műveit. Tudom, hogy mindez reménytelen. Mit csináljak? Az ember azt adja, amit tud.

Műsoron kívül című írásában azt tudhatjuk meg, hogy mit gondolt a karácsonyi ajándékozásról:

Szeretnéd tudni, mit vegyél neki? De kedvesem, ez a legnehezebb az életben. […] Mindent szeretnének, egyszerre, tehát babakocsit, igazi babával, aztán az asztrakán sapkát, amit nagyapánktól örököltünk, s a tetejébe valami édeset, s egy okiratot, melyben megígérjük, közjegyző előtt, hogy örökké, s végül azt, hogy szavazzunk reájuk, tűzzük ki jelvényüket, ismerjük el őket és es­küdjünk föl: s ezenfelül valami kész­pénzt is szeretnének. Ilyenek az embe­rek hétköznap, ha őszinték. Amit ünnepre adhatunk egymásnak, az már csak ráadás.

Felesége, Lola pedig már az emigrációban így írt 1968. december 26-ra datált naplóbejegyzésében, amelyből megtudhatjuk, hogy Márai milyen ajándéknak örült a leginkább:

‍

Ha eláll az eső, holnap menjünk be Napoliba! Tőle az édes ajándékok, számtalan drága Nescafé és még drágább Arden collectio! (Édes egyetlen életem!) Tőlem „csak” bortömegek! Ennek örül a legjobban!